Barnum-Effekt (überzeugen und begeistern durch vage Aussagen)

(Beitrag im Online-Verwaltungslexikon olev.de, Version 1.2r)

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1 Definition

Barnum-Effekt[1] ist die Wirkung einer Klasse von vagen, mehrdeutigen und/oder interpretationsfähigen Aussagen, die von den meisten Menschen[4] als zutreffend akzeptiert werden, insbesondere auch als Charakterisierung der eigenen Person. Aussagen mit diesen Eigenschaften werden u. U. sogar als überraschend und/oder besonders zutreffend erlebt. Diese Wirkung kann bewusst eingesetzt werden, um andere zu beeinflussen[3]. Barnum-Aussagen nehmen auf verbreitete Wünsche und Ängste Bezug, formulieren "sowohl-als-auch", verwenden Allgemeinplätze und/oder Mehrdeutigkeiten, so dass jeder auch "zustimmen" kann: irgend wie passt die Aussage.

2 Weitere Informationen

Der Effekt ist wiederholt experimentell bestätigt. Mehr als 90 % der Menschen erkannten sich in Horoskopen wieder, die angeblich für sie individuell erstellt worden, aber identisch waren und vor allem aus solchen "Barnum-Aussagen" bestanden wie z. B. "Ihre Hilfsbereitschaft in Ehren, aber Sie sollten aufpassen, dass man Sie nicht ausnutzt".

Wie eklatant das falsch sein kann demonstrierte ein Experiment eines französischen Wissenschaftlers, der als Grundlage der astrologische Prophezeihung die Persönlichkeit des französischen Serienmörders Marcel Petiots verwendete[2].

Barnum-Aussagen sind nicht objektivierbar und falsifizierbar, sie betonen gerade Aspekte, die allen gemeinsam sind, oder Eigenschaften, die jeder gerne haben würde. Solche Beschreibungen werden von Menschen unter Umständen als besonders zutreffend erlebt. Dieser Effekt wird auch als psychologische Technik - mit u. U. problematischen Konsequenzen (zur Manipulation und Beeinflussung[3]) - verwendet.

Folgerungen

Der Barnum-Effekt zeigt unser menschliches Fehlerpotenzial und die Notwendigkeit zur kritischen Überprüfung von Aussagen nach den Regeln der Logik und Wissenschaftlichkeit (durch Falsifizierung und nicht durch "Bestätigung" durch Beispiele (Induktion)) - und die Notwendigkeit, dies durch entsprechender Analyse- und Prüftechniken abzusichern.

3 Quellen

Beitrag zum Barnum-Effekt in

jeweils mit weiteren Quellenangaben

Anmerkungen

1	Der Name ist abgeleitet von dem Kuriositätenkabinett des Zirkus Barnum, das "für jeden etwas" bot. Andere Bezeichnung: "Forer-Effekt"
2	zitiert nach Werner Stangls Lexikon für Psychologie und Pädagogik, übernommen am 22.04.2010
3	Werner Stangl erörtert die Verwendung dieser Technik und ihrer Gefahren z. B. im Zusammenhang mit der "Familienaufstellung" nach Hellinger.
4	"den meisten" bedeutet: 90% und mehr, so die Ergebnisse von Studien, siehe die Nachweise bei den Quellenangaben

http://www.olev.de/b/barnum-effekt.htm